本書是一本介紹核能發展脈絡的科普讀物，全面涵蓋了與核能發展相關的各個方面，包括核能最開始是怎樣被發現的，是如何應用它的能量并在應用中造成災難的，以及四代核電技術是在什么契機下進行迭代的等。
本書雖然是技術類科普，但以簡潔、風趣的語言客觀介紹人類探索核能的曲折之旅的同時，表現人類在對世界探索的好奇、對人類發展的關注以及對技術風險控制的不斷追求，最終回歸技術發展“以人為本”的樸素愿望。
目 錄
第一篇史海
第一章初見傾心——文明跨入原子時代
第一節人類進步之“源”5
第二節叩響原子時代之門 15
第三節打開“潘多拉魔盒” 29
第四節百花齊放“堆”滿園 39
第二章東方往事——中國核電自主化之路
第一節路的原點 53
第二節自己動手，豐衣足食 62
第三節中國二代核電發展情況 81
第二篇霧海
第三章野性難馴——重大核事故及事故后改進
第一節馴化“原子核”之殤 91
第二節從107到0 127
第三節加固“最后一道屏障”——人因工程 136
第四章霧中紀行——輻射、放射性廢物與退役
第一節談“輻射”而色變?145
第二節扔給“怪獸”吃掉?——核電放廢處理 163
第三節核設施終將老去 172
第四節 核電選址 185
第五節核電是頭“吞金獸”?201
第三篇藍海
第五章移山跨?！獓铱萍贾卮髮ｍ椗c三代核電
第一節重任在肩——國家科技重大專項 213
第二節從頭越——三代核電引進消化吸收 222
第三節真正的春天——“國和一號”型號開發 229
第四節一脈相“鏈”——核電產業鏈跨越發展 236
第五節格局初現——積極有序發展第三代核電 251
第六章“老兵”新用——“雙碳”時代的能源密碼
第一節碳中“核”259
第二節能源柱石 264
第七章航向 100%——第四代核能系統展望
第一節次世代“物種”271
第二節炬火照耀 279
第四篇星海
第八章聚變，巨變——尋找人類“終極”能源
第一節 聚變研究 289
第二節 從理想出發——聚變工程實踐 292
第九章直上銀河——邁入空間核能時代
第一節小“核”才露尖尖角——現實中的太空核能 301
第二節星際穿越——核動力火箭 308
第三節走出“育嬰室”——宇宙輻射 316
后記320
